Eine Imprägnierung mittels Öl, Wachs oder Lack schützt das Holz vor schädlichen Einflüssen durch Witterung oder Insekten- und Pilzbefall. Vor allem eindringende Nässe schädigt das Holz und schafft dadurch erst den Nährboden für weiteren Schädlingsbefall.
Eine Imprägnierung macht das Holz resistenter gegen Feuchtigkeit und UV-Einstrahlung. Wird ein Öl verwendet so bleibt das Holz trotzdem atmungsaktiv.